「声なき者の友」の輪・代表  神田英輔師より

●この記事は、新生宣教団の機関誌『つながり』（2013年1月号）に掲載されたものです

「私たちの日ごとの糧を今日も与えてください」と祈る日本の教会が責任を果たすために、この世界から飢餓に苦しみ「食事ができないで困っている人々を一掃したい」と願って立ち上げられたキリスト教系NGOで30年近く奉仕をさせていただく中で、いろいろと貴重なことを学ばせていただきました。

おカネや物資の限界

緊急事態においては、確かに食料や物資を提供させていただくことが必要です。しかし、長いあいだ継続的に提供し続けることが、この方々の中に「依存」の体質を作り出し、働く意欲を奪い、自立から遠のく姿も、残念ながら見てきました。おカネやモノを提供するだけでは飢餓問題の根本は決して解決しないのです。

使徒の働き3章で、ペテロとヨハネが生まれつき足のきかない男と出会った時、「金銀は私にはない。しかし、私にあるものを上げよう」と言っている箇所があります。彼らは自分たちの体験から金や銀が本当の解決をもたらしてくれるのではないということを知っていたのです。彼らがこの男に伝えたのは、自分たちがイエスと出会い、そのみことばに触れることによって体験した「いやし」だったのです。

エチオピア人伝道師とともに

絶望をもたらしていた世界観

1980年代、私自身が最初から支援活動に関わらせていただいたアフリカ・エチオピアのひとつの村は、極度の食糧不足で村人全員が餓死寸前の状態でした。もちろん、緊急の食糧配給からのスタートでした。村人全員がイスラム教徒というこの村を支配していたのは、自分たちは間違いを犯すので、アラーの神に呪われても“仕方がない”という「運命論」でした。「諦め」と絶望感が村全体を覆っていたことを思い出します。聖書のみことばを伝えたいと願ってもイスラムの村ですから許されません。私たちはただ聖書のみことばに従ってこの方々の隣人になって、お仕えすることに集中したのです。

人々と村を変革した聖書の世界観

やがて、「なぜあなたたちは私たちに対してこんなに良くしてくれるのですか」という問いかけをする人々が出てきました。イスラムの村であっても、質問されたらそれに自由に答えることは大手を振ってできます。自分がイエス様と出会ったことや聖書のみことばからの分かち合いができるようになっていったのです。人々が聖書の世界観を理解するようになっていった時、まず、起こった変化は彼らが自分自身に自信を持つようになっていったことです。「神のかたち」に創造された自分に価値と意味を見出したからです。この人々の生き方がこれまでと違って積極的なものに変わり始めました。「分かち合い」が始まりました。この人々を見て、それに倣う人々が起こされていきました。やがて村全体が変革されていったのです。現在、この村には35の教会が生まれていると聞いて主のみ名を賛美しています。

イスラムの村で村長たちとともに

暗闇に輝く光

「聞いたことのない方を、どうして呼び求めることができるのでしょう」。貧困と飢餓にあえいでいた人々に対してキリスト者が隣人になってお仕えし、具体的な小さな助けを提供するとともに、聖書のみことばが届けられ、人々の世界観が変革されていった時、神の奇跡の業が起こったのです。聖書のみことばこそが人と社会を変革する力です。

世界には、貧困のためにパンを口にすることができない方々がおられるとともに、「命のパン」である聖書のみことばに触れる機会を奪われている方々も多くおられるのです。このような方々に新生宣教団のような働きを通して、印刷された聖書が届けられていることに主のみ名を賛美します。聖書のみことばがこれを読む方々の内に受肉し、みことばが暗闇の中で燦然と光を放ち、主の栄光が現されていきますようにお祈りしています。

このプロジェクトで行われた「教会子どもプログラム」に、実際にどんな子どもたちが参加したのかご紹介します。

彼女の名前はアラベレ・バタホイちゃん、10歳です。教会のそばの不法定住地域に住んでいます。彼女は7人兄弟の、上から2番目で、姉のミシェルとともにほとんどの時間を弟妹の子守に費やしています。彼女のお母さんは最近新たな子を産みました。一番下の子以外、全員が教会子どもプログラムに参加しました。

アラベルちゃんの家と家族

アラベラちゃんは学校教育を受けるべき年齢ですが、定期的に通うことができていません。しかし、毎週日曜の教会学校には朝から出席していました。
教会子どもプログラムを始めてからは、午後も教会で過ごすようになり学びの時間を楽しみにしています。

またプロジェクトに参加したネルウェンくんからは、このような感謝の声が届きました。

僕はとってもハッピーです。なぜならマンガテキストでイエス様のことを勉強できたからです。ぼくはこんなマンガをいつか欲しいと思っていましたが買えませんでした。こうして教会で「ザ・メサイア」をもらえてとても、とてもうれしいです。本当にありがとうございました。

以下は実際の子ども教会プログラムの様子です。（クリックすると大きくなります）

皆様の尊いご支援を感謝いたします。

ホープ・フォー・リビング・プロジェクトについて くわしくはこちら

到着してまず、短いオリエンテーションがあります。安全に工場見学をするための注意事項をアナウンスし、そして私達新生宣教団が何を目的としている団体であるかを説明します。私たちの働きがどのようにして他の人々の救いにつながるかを知ってもらうことは大切なことです。

彼らは感動と驚きを持って私たちの働きに興味を示してくれます。新生宣教団で印刷された様々な言語の聖書のディスプレイを見ると、わーっ！と驚きの声を上げます。彼らは英語か日本語の聖書しか見たことがないため、いままで見たこともないような様々な言語で聖書が書かれていることを知り、驚嘆するのです。

しかし彼らが工場見学でエキサイティングするのは、何といっても私達のスタッフが様々なマシンを使って聖書を作っていく工程を見ている時でしょう。聖書の版がアルミシートにプリントされて高速プレス機から出てくるのを、興奮しながら覗き込んでいました。

彼らは、紙のように薄いものを数える機械があるということも知りません。けれども実際にカウントマシンが動き出し、数千という紙を迅速に、正確にカウントしている様子を見ると、こういったたくさんの機械によって多くのものを作れるようになるのだと納得します。

断裁機のデモンストレーションも子どもたちに人気があります。スタッフが数百枚の紙をスピーディに、きれいにカットしていくさまを見て驚きます。

新生宣教団のスタッフはみな、子どもたちが工場見学に訪れるのを楽しみにしています。明るい微笑みや感動を示し、疑問や質問を投げかけてくれる彼らとの交流は、私たちの毎日の労働に新しい視点を与えて、意識を高めてくれるのです。

本当に彼らの質問とコメントは、私たちに刺激を与えてくれる示唆に富んでいます。ある子は様々な言語で印刷された聖書やマンガ聖書を手にとって、驚きに満ちた目で私に問いかけました。「ワーオ！あなたはこの全部の言語が読めるの！？」私はいかにも残念そうな顔をして「さすがにそれはできないよ…」と答えることしかできませんでした。  また何人かの少年は、膨大な量の印刷用ロールペーパーを見て興奮し、それらのにおいをかいで調べ、誇らしげに発表しました。「聞いて！これはチョコレートのような匂いがしますっ！」 あたり一面の聖書を見た少年が声高に言いました。「こんなにたくさんの聖書があるなんて、天国ってきっとこんなところだね！」

もしあなたやあなたの団体で、新生宣教団の工場見学をしてみたいという方がいましたら、こちらまでご連絡ください。

新生宣教団のアジアプロジェクトについてはこちら

2014年9月に、マンガプロジェクトウガンダの第３期発送式が行われました。発送式にはウガンダの特命全権大使であるベティ・グレイス・アケチ・オクロ駐日ウガンダ大使らが出席し、宣教団の関係者や支援者約70人が見守る中、20万冊のマンガ小冊子をウガンダにむけて発送しました。
（発送式の様子はこちら※外部サイト）

その後ワールド・ビジョン（米国）の協力によってさまざまな形で頒布されました。ワールド・ビジョンからリポートが届きましたのでお知らせします。
以下に本文を抜粋します。

新生宣教団と日本の皆様から送られた子どものためのマンガ聖書「ザ・メサイア」20万冊を2014年11月に受け取りました。皆様から託された聖書はワールド・ビジョン・ウガンダの働きを助けてくれています。

ワールド・ビジョン・ウガンダは53の地域で「エリア発展プログラム」を進めています。プログラムでは主に健康、教育、生計、食物の安全確保に加え男女の霊的成長のための活動をしています。

2014年11月から2015年1月にかけてイヨルワ（Iyolwa）地域のクリスマス会や年末の催し物などで学校や孤児院の子どもたちなどに６万冊以上が配布されました。

また、ウガンダ東部のイヨルワやマゴラ（Magola）地域にある日曜学校に十分な教材が与えられ、教師はより効果的に働きが進められるよう事前に訓練を受け、現在たくさんの子どもが教会に来ています。マンガ聖書を受け取る前と後では出席する子どもの数は明らかに増えています。
子どもたちは教会に行かない、マンガ聖書を受け取っていない子どものことを気にかけるだけでなく神様のことを学ぶことにも興味を持ち、これが日曜学校の出席率の増加につながっています。

また、イヨルワの保育園や小学校ではマンガ聖書が子どもにとって大変読みやすいため、宗教教育の補助教材として使っています。

人々の霊的な成長と教会のパートナーシップにおいてマンガ聖書はすでに効果を発揮し、教会出席者や子どもたちの命に変化をもたらしています。新生宣教団と日本の支援者の皆様に心から感謝申し上げます。

皆様の尊いお祈りとご支援に感謝します。
マンガプロジェクトウガンダでは、現在第４期の印刷・発送に向けてご支援を呼びかけております。

マンガプロジェクトウガンダについて、くわしくはこちら